O início da classe Vespertina no Brasil

Nos idos de 1924, um enxame de crianças maltrapilhas, descalças, despenteadas, em plena rua, entregava-se a toda sorte de travessuras, que muito perturbavam o andamento da Escola Dominical da Igreja Presbiteriana Unida de São Paulo. Quase todas moravam nos porões e cortiços ao redor do templo, na Rua Helvetia.

O superintendente da Escola era o Dr. Eliezer dos Santos Saraiva (imagem), alto funcionário do Observatório Astronômico e filho do notável latinista hebraísta Francisco Rodrigues dos Santos Saraiva, ex-padre.

Eliezer percebeu que as crianças perturbavam de fato, mas ao mesmo tempo lançavam um desafio à Igreja: Também nós, e muito mais nós, precisamos aprender a religião de Cristo. Onde está a nossa classe?

O desafio foi aceito e Eliezer organizou uma classe especializada que funcionava aos domingos à tarde, com cânticos religiosos e cívicos, marchas e exercícios físicos, histórias bíblicas e lições objetivas. Quarenta alunos foram matriculados.

A classe recebeu o nome de Vespertina e foi inaugurada há 94 anos, no dia 6 de abril de 1924. O Dr. Eliezer dos Santos Saraiva foi o promotor das primeiras Escolas Dominicais do Brasil.