25 mulheres que você precisa conhecer

Diversidade de experiências e situações, personalidade, individualidade e um grandioso elemento comum – foram todas mulheres cristãs

Por Alderi Souza de Matos

Houve um tempo em que a História em geral, e a história do cristianismo em particular, eram entendidas como a narrativa dos feitos dos grandes homens. Os livros antigos, e mesmo recentes, estão repletos de nomes masculinos consagrados, de vultos que se tornaram célebres, de grandes ícones culturais. Hoje, com os novos enfoques da historiografia, tem sido feito um esforço para resgatar e divulgar a vida e as contribuições de indivíduos e grupos tradicionalmente desprezados, esquecidos. Daí falar-se na história a partir de baixo ou das margens, contemplando segmentos como os indígenas, os afrodescendentes, os migrantes, os pobres, as crianças e assim por diante. Outro contingente marginalizado pela História ao longo dos séculos tem sido as mulheres.

O elemento feminino sempre ocupou um lugar saliente na caminhada cristã, desde o início. A Bíblia está repleta de figuras desse gênero, tanto no Antigo quanto no Novo Testamento.

Quem não ouviu falar de Sara, Rebeca, Raquel, Débora, as Marias dos evangelhos, Priscila, Dorcas, Febe e tantas outras? Algumas permaneceram anônimas, como a samaritana. Na história da igreja não foi diferente. A trajetória do cristianismo sempre esteve pontilhada de mulheres, porém de muitas delas, quando muito, só se conhecem os nomes. Apesar da sua destacada participação em tantas esferas, os preconceitos culturais fizeram com que, até recentemente, ficassem na obscuridade. Pouco se pesquisou e escreveu sobre elas e, assim, o público pouco sabe sobre suas vidas, seu legado.

Rute Salviano tem se esforçado por alterar essa situação no que diz respeito ao Brasil, tendo publicado uma série de obras que procuram mostrar o trabalho e o testemunho das mulheres na longa história cristã. Os volumes anteriores se concentraram em períodos específicos: início do cristianismo, Reforma, avivamentos, protestantismo brasileiro. O presente livro – 25 Mulheres Relevantes na História do Cristianismo – representa um projeto mais ambicioso: retratar 25 mulheres especialmente significativas em toda a história do cristianismo. Mesmo que elas não sejam necessariamente as mais importantes da história cristã, sem dúvida representam um conjunto de imenso valor representativo. Essas mulheres ilustram como, num tempo em que a sua esfera de atuação fora do lar era extremamente restrita, elas transcenderam as limitações que lhes eram impostas e, por força de sua fé, dedicação, espírito de sacrifício e dotes intelectuais, deixaram marcas profundas por onde passaram, inspirando os seus contemporâneos e as gerações posteriores.

Grosso modo, as mulheres deste volume podem ser classificadas em cinco segmentos temporais: Igreja Antiga (Perpétua,Macrina, Marcela, Mônica, Paula, Clotilde), Idade Média (Hildegard de Bingen, Catarina de Siena, Cristina de Pizan, Margery Kempe), Reforma Protestante (Margarida de Navarra, Argula von Grumbach, Marie Dentière, Catarina Zell, Catarina de Bora), Período Moderno (Susana Wesley, Mary Fletcher, Fanny Crosby, Catherine Booth, Frances Willard) e Missões no Brasil (Sarah P. Kalley, Carlota Kemper, Martha Watts, Ana Bagby, Frida Vingren). Ainda que haja muitas outras mulheres notáveis nos anais cristãos, estas 25 são uma excelente amostragem da presença marcante e atuação vigorosa do elemento feminino na história do movimento cristão.

Evidentemente, as personagens aqui enfocadas representam uma imensa diversidade de experiências e situações. Só o fato de terem vivido em épocas e locais muito distintos já as torna bastante diferentes umas das outras. Além disso, pertenceram a variadas correntes dentro do cristianismo, tiveram contextos familiares e culturais diversos, exerceram atividades muito distintas umas das outras, enfim, como é natural, cada qual teve a sua própria personalidade e individualidade. Todavia, além do fato de serem todas mulheres, eles tiveram um grandioso elemento comum – foram todas mulheres cristãs, cujo relacionamento vivo com Cristo Jesus estava no centro de sua identidade e autocompreensão.

De cada uma delas, a autora apresenta uma rica síntese biográfica, calcada em pesquisa cuidadosa de boas fontes primárias e secundárias, bem como interessantes dados adicionais acerca da relevância, legado e declarações significativas das (e sobre as) personagens contempladas. O efeito final do texto é não somente oferecer valiosas e úteis informações, mas despertar nas leitoras e leitores um senso de admiração por essas vidas inspiradoras e o desejo de imitá-las em sua devoção à mais nobre das causas. Numa época marcada por fortes tensões e sérias discussões acerca do relacionamento entre os gêneros, Rute Salviano é merecedora de justa apreciação por mais essa contribuição significativa à historiografia cristã.

• Alderi Souza de Matos é doutor em história da igreja pela Universidade de Boston e professor no Centro Presbiteriano de Pós-Graduação Andrew Jumper. É autor de Erasmo Braga, o Protestantismo e a Sociedade Brasileira; A Caminhada Cristã na História; Fundamentos da Teologia Histórica e Às Ciências Divinas e Humanas (150 anos do Instituto Presbiteriano Mackenzie).

Imagem: Unsplash.

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Durante a última ceia com os discípulos, Jesus se despede com palavras de paz: “Deixo-vos a paz; a minha paz vos dou. Não a dou como o mundo a dá. Não vos perturbeis, nem vos atemorizeis”.

Por meio dos artigos de capa desta edição, Ultimato quer ajudar o leitor a se lembrar dessa verdade. Para fazer frente aos dias difíceis em que vivemos.

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Saiba mais:
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» Vozes Femininas nos Avivamentos – Europa e Estados Unidos: séculos 18, 19 e início do século 20, Rute Salviano Almeida
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