Lamento. Rinaldo de Mattos (1934-2025)

Um dos nomes mais respeitados da missão evangélica entre os povos indígenas no Brasil

Por Ultimatoonline

Obituário

Há pouco mais de quatro anos, quando o mundo enfrentava os primeiros tempos da Covid-19, o pastor e missionário Rinaldo Mattos atendeu gentilmente ao convite feito por Ultimato para contar como era trabalhar a distância entre os Xerente.

Com 86 anos, ele lembrou o tempo em que, viajava até as aldeias para visitar e oferecer cursos aos líderes de diversas igrejas: “Eu fazia as minhas caminhadas nas estradas, fazia meus alongamentos diários, dormia em rede, às vezes dormia em colchonete no chão. Comia de tudo, tomava meus banhos nos ribeirões, até mesmo nos grandes rios como o Tocantins e o Sono, e não sentia o peso da idade. O pastor Mário só não me deixava tomar sol, tomar chuva e carregar peso…”.

No mesmo relato, o pastor Rinaldo contou que a saúde e o vigor começaram a deteriorar-se quando, aos 85 anos, depois de adoecer e ficar muito fraco, recebeu um diagnóstico de insuficiência cardíaca que trouxe muitos limites, mas não o deixou paralisado: usando as novas tecnologias, ele continuou colaborando com a equipe Xerente na produção de material para ser usado pelos líderes para o crescimento da igreja entre esse povo.

Outra prova de que o pastor Rinaldo não se deixou vencer pela limitação imposta pela ausência de saúde, é a produção, no final de 2022 do livro Sementinhas de Mostarda, no qual ele registra iniciativas que permitiram o avanço da ação missionária entre os indígenas em todo o Brasil.

Ao lado de Gudrun, sua esposa, e do casal Gunther e Wanda Krieger, Rinaldo foi pioneiro na evangelização do povo Xerente, contribuindo de forma notável para a codificação da língua e para a tradução das Escrituras em sua própria linguagem — um marco na missão transcultural brasileira.

Foi com tristeza que a comunidade missionária brasileira recebeu a notícia da morte do pastor Rinaldo no dia 15 de maio de 2025. A propósito de seu trabalho, a Convenção Batista Brasileira escreveu:
“Ao longo de décadas, Rinaldo dedicou sua vida ao serviço entre os Xerente, no Tocantins, onde não apenas pregou o Evangelho, mas também se tornou parte da comunidade, sendo tratado com carinho e respeito como um verdadeiro ancião. Mesmo em idade avançada, continuava a visitar as aldeias, ministrando cursos e fortalecendo a liderança local, como relatou em seu emocionante testemunho aos 83 anos.

Missionário de Missões Nacionais desde 1991, a contribuição de Rinaldo ultrapassou as fronteiras do campo missionário. Ele foi um dos fundadores da Missão ALEM e participou ativamente da criação de iniciativas como o Departamento de Assuntos Indígenas da AMTB e o CONPLEI (Conselho Nacional de Pastores e Líderes Evangélicos Indígenas). Seu livro Sementinhas de Mostarda narra essa trajetória, mostrando como pequenas iniciativas, movidas pela fé, podem gerar frutos duradouros para a glória de Deus.

Mesmo após ser diagnosticado com insuficiência cardíaca aos 85 anos, Rinaldo não cessou seu ministério. Adaptou-se às limitações físicas e passou a colaborar remotamente, produzindo materiais para a formação de líderes indígenas e mantendo viva sua missão por meio da tecnologia. Seu compromisso inabalável com o chamado de Deus é um testemunho de perseverança.

No Centenário de Missões Nacionais, Pr. Rinaldo assim se expressou sobre seu chamado missionário: “Ser missionário é algo muito precioso. Transcende os sonhos e as ambições puramente humanas. Eu só posso dizer que sou grato a Deus por Ele ter me chamado para ser missionário. Trabalhar entre indígenas é uma aventura. Há dificuldades, mas há também recompensas. Quando vejo o que pudemos fazer e o que ainda, pela graça de Deus, estamos fazendo no trabalho missionário, não me arrependo daquele dia, em 1955, quando fiz a minha primeira decisão, em São Paulo, de trabalhar entre os indígenas. Hoje, posso dizer com segurança, que se me fosse dada outra vez a oportunidade de escolher, não hesitaria e escolheria novamente a carreira missionária. Faço minhas as palavras de Paulo: "Porém, em nada considero a vida preciosa para mim mesmo, contanto que complete a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de Deus" (At. 20.24).”

Fontes:
Convenção Batista Brasileira
Missões Nacionais

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Saiba mais:
» Aprender a Envelhecer, Paul Tournier
» Nomes – Rinaldo de Mattos, edição 383 de Ultimato
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» Meus 83 anos: crônica de um missionário, mesmo a distância, entre os Xerente, blog Caminhos da Missão