5 fatos sobre os budistas

Abril e maio são meses de festa em países da Ásia que celebram o aniversário do príncipe Siddharta Gautama, mais conhecido como Gautama Buda e fundador do budismo. Acredita-se que Buda tenha nascido há aproximadamente 2.500 anos na região do Nepal. Os países que comemoram a ocasião com feriados nacionais, festivais e eventos em templos budistas são Japão (8 de abril), Coreia do Sul (12 de maio) e Índia e Nepal (18 de maio).

Publicação recente feita por Pew Research Center revela cinco fatos sobre os budistas ao redor do mundo:

1. Em 2015, os budistas eram cerca de 7% da população mundial, mas o número pode diminuir em função das taxas de fertilidade relativamente baixas em comparação com outros grupos religiosos. O número dos seguidores de Buda pode baixar para cerca de 5% até 2060.

2. Metade dos budistas do mundo vivem na China onde representam apenas 18% da população do país. A maioria do restante dos budistas do mundo vive no leste e sul da Ásia, incluindo 13% na Tailândia (onde 93% da população é budista) e 9% no Japão (35% budista). Apenas cerca de 1,4% dos budistas do mundo vivem em países fora da Ásia. Porque o budismo na Ásia é uma questão de identidade e prática, muitas pessoas do continente podem se envolver em práticas budistas sem se considerarem parte de qualquer religião organizada.

3. Embora haja concordância a respeito do local de nascimento de Siddharta Gautama – no atual Nepal – e da região em que ele ensinou – na atual Índia – sabe-se que o budismo é uma religião minoritária nestes dois países: apenas 1% dos indianos e 10% dos nepaleses se identificam como budistas. Nestes dois países, a grande maioria da população identifica-se como hindu.

4. Os budistas compõem cerca de 1% da população adulta nos Estados Unidos e cerca de dois terços dos budistas americanos têm ascendência asiática. Entre os americanos asiáticos, 43% dos americanos vietnamitas e 25% dos nipo-americanos se identificam como budistas. Os demais se identificam como cristãos ou sem filiação religiosa.