“A igreja evangélica brasileira do futuro será menos triunfalista”

Uma coisa que me lembro de ter ouvido muito quando cheguei no Brasil nos anos 1970 é que “não existe evangélico não praticante. Não praticante é coisa de católico, por causa da frieza da igreja católica”. Mas hoje há muitos evangélicos não praticantes. E isso era totalmente previsível para quem conhece um pouco de sociologia da religião. Porque, quando você é “2% evangélico”, tem um custo social para aderir a um grupo e dificilmente você vai ser não praticante. Quando você é “25%”, é muito mais fácil. E, além disso, há cada vez mais pessoas migrando da igreja evangélica para “outras religiosidades”, ou para os “sem religião”, ou até talvez um pouco para a igreja católica. Migração de evangélicos para o catolicismo é mais comum nos Estados Unidos. No Brasil, é muito incipiente, mas é uma tendência a observar.

 

O que eu prevejo é um catolicismo menor, mas revitalizado, mais praticante e comprometido. E um protestantismo grande, mas numericamente estabilizado e muito fragmentado. E, por último, um setor considerável de religiões não cristãs e dos chamados “sem religião”. Com relação aos evangélicos, especificamente, a estabilização numérica vai mudar tudo. Haverá uma porcentagem maior de membros natos ou de convertidos de longa data e poucos recém-convertidos. E, com isso, vai haver mais demanda de ensinamento sério e por outros tipos de líderes eclesiásticos. Vai ter menos triunfalismo e maiores expectativas no campo da atuação social. E a interação com outras correntes religiosas vai mudar. E, se Deus quiser, vai ter outras maneiras de relacionar-se com a vida pública.

 

“Desigrejado” não é necessariamente algo negativo. Estou relendo o livro El Otro Cristo Español, do missionário escocês John Mackay, escrito em 1932. Apesar de não ter morado no Brasil, ele visitou o país, e morou em vários países latino-americanos. Quem primeiro me falou desse livro foi Samuel Escobar, que faleceu recentemente. Mackay fala de um tipo de “desigrejado” que existia naquela época, que eram pessoas que não encontravam um lar eclesiástico – nem na igreja católica da época nem nas igrejas protestantes –, mas eram pessoas que tinham uma devoção sincera e profunda a Cristo. Então, é outra maneira de entender o que pode estar, em alguns casos, por trás do “desigrejamento”. E, ligado a isso, é interessante observar que as pesquisas mais recentes mostram que o número de pessoas que se declaram evangélicas nos Estados Unidos está caindo abruptamente. Boa parte da razão disso é a exposição pública evangélica e a politização muito intensa e unilateral da extrema-direita por parte dos evangélicos brancos (os evangélicos não brancos são politicamente diferentes). Então, espero que a gente consiga aprender a tempo com a experiência negativa dos Estados Unidos. 

 

Eu queria responder a essa pergunta citando a palavra “transformação”. Uma das grandes virtudes das igrejas evangélicas, reconhecida por estudiosos tanto não cristãos como cristãos, é que, em nível de transformação pessoal, as igrejas fazem muita coisa. E principalmente nos lugares mais desvalidos do país, onde há poucas outras opções. Então, o crescimento das igrejas resultou em muitas vidas transformadas. Por outro lado, a transformação social é mais complexa que a transformação pessoal. Quando você é pequeníssima minoria, ninguém cobra uma contribuição para a transformação da sociedade; mas, quando você já é um quarto da população, existe essa cobrança. Então, a falta dessa contribuição é sentida cada vez mais à medida que a igreja cresce. E uma vantagem do estudo dos autores cristãos dos primeiros séculos é que eles não estão contaminados pelos nossos debates polarizados sobre a política e o papel social da igreja de hoje. Então, olhar esses autores cristãos antigos é uma maneira de voltar atrás dos nossos debates, para ver como as primeiras gerações de cristãos foram capazes de pensar fé cristã e sociedade como um todo, como interpretavam o depósito da fé com relação a essas tarefas. E é surpreendente o que descobrimos. Ganhamos um pouco de perspectiva com relação aos debates contemporâneos.

 

Artigo publicado originalmente na edição 415 de Ultimato.